フードマスコット

『トヨタ産業技術記念館』の繊維機械館を見終え、自動車館の方へ向かいました。

　本当に申し訳ないのですが、車って全くと言っていいほど興味を惹かれないんですよね。なので、見学していても車そのものや作る工程より、どうでもいいような脇道に逸れたことばかり考えてしまうのです。

　昔は何でも「人の手」で作り出してたんだなー、昔の人は器用だなー、とか。

　そして、こちらもほとんど手作りのようにして作られた、特別なレクサス（レクサス・ＬＦＡ）だとかで、係りの方の説明も特別に力が入っていました。何でも、１台作るのに１億とか。それを超特価の五千万で限定販売とか。

　でも、本当に本当にゴメンナサイ。私には、

　「上の方に着目すると、アンパンマンに出てくるカバオくんに見えるし、下の方を見るとサイドの赤のせいか、ピカチュウに見える」

そんな感想が浮かんでしまうのです。

　でもそんな私ですが、かなり興味を惹かれたものに出会いました。それがフードマスコット！

　『トヨダＧ1型トラック』とありますが、

　「乗用車よりトラックを作ってくれ」

という国の要請で、このトラックがトヨダ（昔はトヨダだったのだそう）の第一号車となったのだとか。

　この記事を書くにあたり、あのボンネット上の飾り、何ていう名前だっけ？と思い検索したところ、ボンネットマスコットとも呼ばれるが、より一般的にはフードマスコットと言うのだそうです。

　「これはなんの形を表しているでしょうか？」

と説明係の方にクイズを出され、

　「イルカ？」

と答えましたら、

　「近いですが残念。名古屋といえば、そう、シャチホコが正解です。シャチホコに漢字の豊田を組み合わせたデザインになっています」

ということでした。

　乗用車第一号のこちらのフードマスコットは、やはり漢字の豊田に、速さを表す羽根の形を組み合わせたものなのだそうです。

　フードマスコットがつくと、途端に高級感が増しますね。なんて思いつつ検索していたところ、面白い記事に出会ったのでした。

　何でも、かつては色々な高級車に見られたフードマスコットですが、現在では激減、ほとんど姿を消したそうなのです。

　理由は、衝突などの際の安全性を考慮し、突起物は禁止となったからと言うことです。そのため、フードマスコットが残る車は、独自の工夫がしてあるそうです。例えば、ベンツ。ベンツのあのマスコット、あれは衝突などの際には倒れるようになっており、安全性に適合。また、ロールス・ロイスのマスコット（翼のある女性）は何と、衝撃を感じるとボンネット内部に格納されるのだとか。盗難防止にも役立っているそうで、流石はロールス・ロイスと言う他ない感じです。

　やっぱり何かを見て調べると、面白い発見があるものですね。

　TOYOTAがかつては「トヨダ」であったとかも面白く、車には「てんで興味がない」なんて言ってゴメンナサイ、そんな気持ちです。続く。