今日は京都旅行記、一回お休み。
１０日ほど前になりますが、友人と弘前公園（通称お城）にウォーキングに行きました。
途中、鮮やかなピンクの花を咲かせる植木の一画があり、私は心のなかで（濃い色のツツジだなぁ）と思って眺めていました。と、友人が言いました。
「サツキ、奇麗だねぇ」
え、これってサツキなの？
サツキとツツジってどう違うの？
友人に尋ねました。友人は、良くわからないんだけどね、と前置きして、教えてくれました。
「葉っぱの大きさが違うみたいよ。大きいのがツツジ。小さい方がサツキ」
それを聞いて私はちょっと昔の事で思い出したことがあり、
「ほら、○○さんって、いつも適当なこと言ってたじゃない？」
共通の知人男性の名をあげました。友人が笑いながら頷きます。
「彼がサツキとツツジは葉が違うって説明してくれたんだよね。サツキの方が葉の色が鮮やかだって。へーって聞いてたらニヤッとして、五月みどり、って」
友人は大笑いしながら、
「本当にサツキの葉は鮮やかなのかな？」
と言い、私は
「違うでしょ、○○さんだもん、適当なこと言ったんでしょう」
と答えました。
サツキとツツジの違いかぁ。
気になりだすと気になります。休憩タイムにスマホを取り出して調べました。
・ツツジの葉は4〜5cm。サツキは2〜2.5cm。
・ツツジの葉の表面には柔らかい毛が生えていて、サツキにはない。
・ツツジの花が一斉に咲くのに対して、サツキはパラパラと咲く。
休憩の後、先程の花の場所に戻り確認してみました。
あっ、蕾もあれば花もある。パラパラと咲いている。
後ろの、花が終わっている木の葉は大きく、手前の葉は２cm程度。そして、後ろの木の葉には確かに毛が生えていて、手前の葉は毛が無くて鮮やか。間違いない。友人の言うとおり、今咲いているのはサツキなのでした。
そして、○○さんご免なさい。あなたが言った通り、サツキの葉は鮮やかな、緑でした。五月みどり、そのとおり！
近頃は記憶力の低下が著しくて、さつき覚えたと思ってもすぐに忘れてしまうのです。でも、サツキとツツジの見分け方、『サツキミドリ』これは大丈夫な気がします。
気をつけて見ていると、今、弘前はサツキの花盛り。６月にサツキが咲く、北国ならではの初夏の光景なのでした。では。
