十日ほど前になりますが、浅虫水族館に行ってきました。
先月訪れた秋田県の男鹿水族館GAOがあまりに楽しかったので、「青森県にだって立派な水族館があるじゃないか」と思い立ち、友人と行くことにしたのです。平日だし、お盆（こちらでは８月１３日から）前だし、きっと空いているだろう。そう思ったのですが、予想は外れました。中々のひとででした。水族館だけに。
浅虫水族館ではイルカショーが人気なのですが、私達が到着して３０分後に始まると分かりました。広い会場が、家族連れで結構な込みようです。階段状の観客席は間隔をあけているせいもあって満席。つまり、「段密」状態だったわけです。
ショーの前にはイルカのココルちゃん（上のイラスト参照）のアニメが流されるのですが、曲が流れるやいなや手拍子が巻き起こり、リピーターがこんなにもいるか！と圧倒されました。
さて、今回の浅虫水族館訪問ですが、ハッキリ言って少々物足りないものとなってしまいました。どうしても、「記憶の中の」浅虫水族館と比較してしまうのです。過去と現在では、いわゆる「思い出補正」というやつで過去が有利となってしまい、「昔はもっと凄かったのに・・・」と思ってしまうのです。
例えば、
・昔のイルカショーはもっと迫力があった気がする
・昔、ラッコがいたなあ。ラッコ、可愛かったあ
・アマゾンのコーナーって、もっと大きくて魚の種類ももっと多かったはず
・大水槽には巨大エイが泳いでいたよなあ
こんな感じで、今一つ気持ちの盛り上がりに欠けるのでした。でも、何枚か（私視点で）面白い写真が撮れましたので、ご紹介したいと思います。
「陸奥湾」を再現した大水槽です。ホタテの養殖の様子が展示されています。
「水族館あるある」で、泳ぐ魚をみて「美味そうだ」とか、貝類やウニをみて「食べたい」という人、皆さんの周りにもいるでしょう？日本人らしい感性だなあと思うのですが、それは半分、悪趣味な冗談でもあると思うのです。動物園で「美味そうだ」と言ったらドン引きれると言うのは、誰でも分かる事ですよね。
それが、なんと言うこと、こちらではホタテの水槽の前に何皿もの「ホタテ料理」見本が並べられていたのです。なかなか攻めた展示だ、そう思いました。
ヘコアユとチンアナゴの水槽です。形状が似ている同士と言うことで、同じ水槽に入れられた様です。
私 「この二種類は同じ水槽に暮らしながらも、互いに交流することはないでしょうね」
友 「ヘコアユはチンアナゴを向上心が無いと見下し、チンアナゴはヘコアユのことを地に足のつかない奴らって、軽蔑してそう」
いずれにしろ、あまり親密にはなれないだろう二種なのです。同じ水槽にいながら水くさい関係ということです。水槽だけに。
最後の一枚です。水族館職員の力作です。
水族館では、最初は魚をみて、「わあー」とか「すご～い」とか言っているのですが、「海獣」のコーナーに行った瞬間、完全に「持っていかれる感」ありますよね。類は友を呼ぶ、私達人間は哺乳類なので、やっぱり哺乳類に惹かれるのでしょうか。浅虫水族館にはゼニガタアザラシとゴマフアザラシがいて、見事な泳ぎっぷりを見せてくれます。
この「海獣」の中の「ヒレアシ類」ですが、困った点として、種類ごとの名前（分類）が覚えにくいというのがあると思います。オットセイって、芸をする奴でしょ？牙があるのがセイウチで、あれ、トドも牙ある？無い？アザラシとアシカってどう違うんだっけ？こんな感じで、実に覚えにくい。
ですので、上のチャートは面白い発想だなとは思うのですが、今一つピンとこないのです。例えば、私にぴったりなのは「カリフォルニアアシカ」ということなのですが、「はあ」としか言えない。リアクションのとりようがないのです。
でも、これを作られた職員さんのセンス、そこは私は大好きです。特に、「臨時収入があったら貯金する」が「イエス」→「ゼニガタアザラシ」というところ、笑いました。
以上、ちょっと物足りなくもあった浅虫水族館ですが、それでもやっぱり見応えのあることは間違いない場所なのです。一日も早くコロナが収束し、大勢の人で賑わう浅虫水族館になって欲しいと願っています。では。
