絶世の美女 シモネッタ・ヴェスプッチの奇縁

1492年、クリストファー・コロンブス（1451～1506）、大陸に到達。コロンブスはその大陸をインドだと疑わず、そこに住む人々は「インディアン」と呼ばれた。 

その後、イタリア人探検家アメリゴ・ヴェスプッチ（1454～1512）は、南米大陸が新大陸（ヨーロッパ人にとって）であると確信。以来、その大陸は彼の名にちなみ「アメリカ」と呼ばれることとなった。

アメリゴ・ヴェスプッチの遠縁にマルコ・ヴェスプッチという男がいた。

彼は、当時15才の美少女シモネッタ（1453～1476）と結婚。その美少女はやがて「フィレンツェいち」の美女と呼ばれるが、惜しくも23才の若さでこの世を去る。

彼女がどれぐらい美しかったかというと、彼女を描くために多くの画家がフィレンツェにやって来、彼女に触発され多くの詩もつくられ、また、その亡骸もあまりにも美しかったため、フィレンツェの人々に公開されたという。

ピエロ・ディ・コジモ作とボッティチェッリ作のシモネッタの肖像

そしてですね、 

 長らく、ボッティチェッリ作『ヴィーナスの誕生』のヴィーナスのモデルとなったといわれてきたのだそうです。

  ヴィーナスのモデルって！

もはや人間離れした美しさってことですよね。

ところで、ヴィーナスは海の泡から生まれたって知ってました？

シモネッタの人生もまた、23年という、泡のように儚いものだったわけです。

「ボッティチェリのヴィーナス」が「アメリゴ・ヴェスプッチ」につながると知ったときは驚きました。そして、不謹慎ながら、

美しい妻を失ったとき、アメリゴの遠縁に当たるマルコも、きっといろいろコウカイしただろうな・・・と思い付いてしまったのでした。